El suelo laminado, que alguna vez fue el más querido de la industria, perdió algo de su brillo hace años, dicen los observadores. Eclipsada por categorías de la competencia que prometían más en cuanto a diseño y rendimiento, la categoría ha luchado por mantener su participación en el mercado. Sin embargo, es posible que la marea esté comenzando a cambiar.
Los expertos de la industria han postulado que el aparente resurgimiento del laminado podría estar relacionado con las dificultades que enfrenta actualmente su competencia. Los aranceles, por ejemplo, vuelven a acaparar los titulares como la espina en el costado de la categoría de más rápido crecimiento de la industria. No es ningún secreto que los pisos resilientes son la potencia de la industria. Durante varios años consecutivos, ha robado participación de mercado de otras categorías, incluido el laminado, y sigue siendo el motor de crecimiento líder.
Sin embargo, eso no significa que sea inmune a las dificultades. En noviembre de 2019, el Representante Comercial de EE. UU. (USTR) eximió a gran parte de la categoría de pisos de vinilo de los aranceles de la Sección 301 que la habían impactado en gran medida; la exención se promulgó en noviembre de 2019 y se aplicó retroactivamente desde el 24 de septiembre de 2018 hasta el 7 de agosto de 2018. 2020. Sin embargo, el mes pasado, el USTR decidió no continuar incluyendo el revestimiento de piso entre los artículos a los que se les concedió la exención, dejando a muchos productos rígidos de LVT expuestos al arancel del 25%.
“El tema de los aranceles entre Estados Unidos y China se convertirá en uno de los temas candentes en los pisos y los negocios en general, y afectará a muchas, muchas industrias”, dijo Derek Welbourn, director ejecutivo de Inhaus. "Ciertamente es importante para los pisos, ya que afecta en gran medida la economía de los pisos provenientes de China, incluidas las categorías más exitosas y más grandes en pisos de superficie dura: LVT".
Si bien las tarifas han afectado a la categoría resiliente en términos de precios y conveniencia, los proveedores de laminados están de acuerdo en que no es realmente lo que ha cobrado un cargo en las ventas de laminados en los últimos tiempos. “Vemos que hay una tendencia general de fortalecimiento de las ventas de laminados, pero las tarifas están jugando un papel muy pequeño en esta tendencia”, señaló Welbourn.
John Hammel, director de gestión de categorías de madera dura y laminados de Shaw Floors, estuvo de acuerdo y señaló: "No anticipamos que las tarifas afecten drásticamente las ventas de laminados. Sin embargo, el laminado seguirá siendo una excelente opción para quienes necesitan un piso duradero y resistente al agua que es una opción más económica ".
Mientras que Dan Natkin, vicepresidente de laminado y madera dura de Mannington Mills, dijo que el restablecimiento de los aranceles solo ayudará al laminado a crecer compartido en medio de preocupaciones arancelarias, los avances de categoría del laminado Fruitville de Megan Salzano Inhaus presenta un diseño con apariencia de madera de roble. categoría a medida que sus clientes buscan alternativas, estuvo de acuerdo en que es el laminado en sí el que está impulsando su éxito. "Dejando a un lado las tarifas, hemos visto un interés resurgente en la categoría durante los últimos 18 meses, ya que los minoristas reconocen el desempeño multifacético de los pisos laminados de hoy", explicó. "La mayoría de los productos para pisos laminados de alta calidad no solo son al menos resistentes a la humedad, sino que también superan drásticamente a LVT en términos de rendimiento a largo plazo".
La mayoría de los proveedores están de acuerdo, gracias a imágenes nuevas y ricas (vea la historia en esta página) y atributos de rendimiento tecnológicamente avanzados, el laminado está avanzando lentamente hacia los corazones y las mentes de los consumidores y las tiendas de la comunidad minorista.
Los proveedores también señalan que, si bien los aranceles y otros factores influyen, la estrategia general del mercado se centra en ofrecer productos que se adapten a los intereses de los consumidores. “Si bien las dinámicas a corto plazo, como los aranceles, son una realidad, nuestras estrategias se basan en un enfoque constante en las necesidades del cliente”, explicó SethArnold, vicepresidente de marketing residencial de Mohawk. “Las tarifas van y vienen, pero los clientes siempre buscarán suelos innovadores y de alta calidad. Por eso ofrecemos una cartera equilibrada de productos de origen mundial y de fabricación nacional para ayudar a nuestros clientes a ofrecer soluciones a los consumidores ".
Algunos señalan que la fuerte competencia de categorías como resiliente en realidad ha sido una bendición para la categoría, lo que ha motivado a los productores de laminado a innovar. “La mayor competencia de LVT en realidad ha beneficiado a la categoría de laminado, ya que ha empujado a los principales productores a innovar, creando laminado aún mejor productos, que ya eran bastante buenos ”, dijo Welbourn de Inhaus. “El resultado ha sido una producción de laminado más eficiente con productos que ofrecen mayores innovaciones como impermeabilidad, instalación más fácil y diseño mejorado. Creemos que los minoristas pueden beneficiarse aprendiendo los nuevos atributos del laminado, que pueden transmitir a sus clientes. Es un momento interesante para tener un programa de pisos laminados de calidad ".
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